Nesta nota

• Qual a diferença de som entre caixa bluetooth e caixa com fio?
• Como a caixa bluetooth transmite o áudio?
• Como funciona a caixa com fio pelo P2 ou RCA?
• Caixa bluetooth vs com fio: diferenças lado a lado
• Quando a diferença aparece no ouvido?
• Qual escolher para cada uso?
• Perguntas frequentes sobre caixa bluetooth vs com fio
• Qual conexão usar na mesa do computador?

Na beira da piscina, a caixa bluetooth resolve; na mesa do computador, com vídeo e chamada, o cabo ganha. A caixa com fio recebe o áudio pelo cabo P2 ou RCA sem compressão, enquanto a bluetooth recebe a música comprimida por um codec que vai de 328 kbps no SBC a 990 kbps no LDAC.

O CD de áudio trabalha com 1.411 kbps. Essa distância só vira diferença audível em caixas com alto-falantes e amplificação capazes de revelá-la. Numa portátil de mão, o gargalo fica no alto-falante de poucos centímetros.

Qual a diferença de som entre caixa bluetooth e caixa com fio?

A diferença está no caminho do sinal: pelo cabo, o celular ou o notebook converte o arquivo em sinal analógico e entrega esse sinal inteiro à caixa. Pelo bluetooth, o aparelho comprime a música antes de enviar, e a caixa descomprime e converte de novo.

Na compressão com perdas, o codec descarta partes do som que o algoritmo julga pouco perceptíveis, como agudos muito altos e detalhes escondidos atrás de instrumentos mais fortes. Em SBC a 328 kbps, os pratos de bateria soam mais ásperos e a reverberação fica mais curta. Em LDAC a 990 kbps, a distância para o cabo encolhe e só aparece com boa gravação e ambiente silencioso.

O cabo também tem limite. O sinal que chega pelo P2 é tão bom quanto o conversor digital-analógico (DAC) e o amplificador de fone do aparelho de origem. Um notebook com chiado de fundo entrega esse chiado à caixa, sem filtro nenhum.

Como a caixa bluetooth transmite o áudio?

O áudio chega à caixa bluetooth em dados digitais, por rádio na faixa de 2,4 GHz, compartilhada com o Wi-Fi e o micro-ondas. Celular e caixa negociam o melhor codec que os dois têm em comum, e o aparelho com menos codecs define o teto. Uma caixa LDAC ligada a um iPhone toca em AAC, se suportar AAC; se não, em SBC.

• SBC: obrigatório em todo aparelho de áudio bluetooth, até 328 kbps.
• AAC: padrão nos iPhones, em torno de 256 kbps; no Android, o resultado muda conforme a fabricante do celular.
• aptX: da Qualcomm, 352 kbps, sempre em 16 bits.
• aptX HD: 576 kbps em 24 bits.
• LDAC: da Sony, até 990 kbps e 24 bits/96 kHz, nativo no Android desde a versão 8.0.

A conexão sem fio cobra em dois lugares. A latência do bluetooth com SBC costuma passar de 100 ms, atraso suficiente para a voz sair descolada da boca num vídeo ou para o som do tiro chegar depois do clique num jogo. O aptX Low Latency baixa para cerca de 40 ms, mas é raro em caixas e a Qualcomm já o trocou pelo aptX Adaptive.

E a caixa portátil depende de bateria, que perde capacidade a cada ciclo de recarga e define quanto tempo o aparelho dura.

Qual codec sua caixa e seu celular usam de verdade?

No Android, o codec ativo aparece em Opções do desenvolvedor, no item Codec de áudio Bluetooth, com a caixa conectada e em reprodução. No iPhone não há menu equivalente: a conexão fica entre SBC e AAC, porque a Apple não adota aptX nem LDAC. Na ficha da caixa, procure os codecs listados pelo nome; quando só aparece Bluetooth 5.3, a versão fala de alcance e consumo, e o codec provável é SBC.

O LDAC a 990 kbps tem letra miúda. O modo máximo exige celular e caixa próximos e sem parede no meio; no modo adaptativo, padrão em muitos celulares, ele cai para 660 ou 330 kbps quando o sinal piora.

Como funciona a caixa com fio pelo P2 ou RCA?

O sinal chega analógico, já convertido pela fonte, por um conector P2 de 3,5 mm, por um par de RCA ou, em equipamento de estúdio, por P10 de 6,35 mm. O que sai da fonte chega à caixa, e o atraso fica abaixo do que o ouvido percebe.

Existem dois tipos de caixa com fio. A ativa tem amplificador interno e vai na tomada, como os pares de mesa para computador e os monitores de estúdio. Na passiva, o amplificador fica fora (um receiver ou amplificador externo, ligado por fio de alto-falante), e essa é a montagem dos sistemas de som de sala.

O fio traz problemas próprios. Um cabo P2 sem boa blindagem pega zumbido quando passa perto da fonte do notebook ou de uma régua de tomadas, e o notebook carregando na mesma tomada da caixa pode gerar um ronco grave constante (o loop de terra, que nenhum cabo caro resolve). E a caixa fica presa ao comprimento do cabo.

O celular sem entrada P2 muda a conta

A Apple tirou a entrada de fone a partir do iPhone 7, de 2016, e boa parte dos Android seguiu o caminho. Ligar uma caixa com fio nesses aparelhos exige um adaptador USB-C ou Lightning para P2, que tem um DAC próprio dentro. Adaptador de qualidade baixa acrescenta ruído e anula a vantagem do cabo.

Caixa bluetooth vs com fio: diferenças lado a lado

O cabo leva vantagem em latência e estabilidade do sinal, sem compressão no caminho. Já o bluetooth ganha em mobilidade e em conectar com qualquer celular sem acessório. Na qualidade que se ouve, o tamanho dos alto-falantes e a amplificação de cada caixa pesam mais do que o tipo de conexão.

Quando a diferença aparece no ouvido?

A diferença aparece quando três condições se juntam: caixa grande com tweeter separado, música gravada em boa resolução e ambiente silencioso. Numa portátil com um único alto-falante de 5 cm que toca streaming no quintal, o alto-falante limita antes do codec, e a perda da compressão fica abaixo do que ele consegue reproduzir.

Ninguém escuta essa diferença na beira da piscina.

Dá para tirar a dúvida em casa com uma caixa que tenha as duas entradas. Toque uma faixa primeiro pelo cabo e depois pelo bluetooth, com volume igual, e preste atenção em pratos, respiração do vocal e cauda da reverberação, que são as primeiras coisas que a compressão apara.

A fonte também pesa. Música em lossless, como a do Apple Music, só chega inteira à caixa pelo cabo, porque no bluetooth o iPhone converte tudo para AAC e o Android, para o melhor codec que celular e caixa têm em comum. Streaming em 320 kbps com perdas já chega comprimido, e a recompressão soma uma segunda perda, pequena.

Qual escolher para cada uso?

O bluetooth ganha no uso externo e para quem leva o som de um cômodo para outro. Música em casa, TV e jogos pedem cabo. Para chegar perto do cabo sem fio, o celular precisa ser Android com LDAC e a caixa precisa listar esse codec na ficha.

• Quintal, praia, piscina e viagem: bluetooth, com certificação IPX7, que garante imersão a 1 m por 30 minutos pela norma IEC 60529.
• Música em casa com caixas de estante ou monitores: com fio, pelo RCA ou por um DAC USB.
• TV, vídeo e jogos: com fio, por causa dos mais de 100 ms de atraso do SBC.
• Android com LDAC e caixa compatível, na mesma sala: bluetooth, com diferença pequena para o cabo.
• iPhone e música em lossless: com fio e adaptador.

Para quem edita áudio ou vídeo, o bluetooth fica de fora: o atraso desmonta a sincronia. Já o cabo atrapalha quem muda o som de lugar toda semana, ou quem só tem um celular sem entrada P2 e não quer depender de adaptador.

Há um meio-termo: muitas caixas híbridas têm bluetooth e entrada auxiliar P2, e dá para escolher a conexão a cada uso.

Perguntas frequentes sobre caixa bluetooth vs com fio

Caixa bluetooth com entrada P2 toca melhor pelo cabo?

Sim, nas caixas maiores; nas portáteis pequenas, a diferença quase some. Algumas portáteis convertem a entrada analógica de volta para digital, passam o sinal pelo processador interno (DSP) que ajusta graves e limita o volume, e só depois convertem para analógico de novo.

O cabo elimina a compressão do codec e o atraso, mas esse estágio interno continua lá. Numa portátil com alto-falante pequeno, a diferença quase some, porque o alto-falante limita antes do codec; em caixas maiores, com tweeter (o alto-falante dos agudos) separado, o cabo ainda ganha do SBC nos agudos.

Qual o alcance real do bluetooth numa caixa de som?

Uns 10 m em campo aberto, e só no papel: a maioria das caixas usa rádio classe 2, com esse alcance nominal. Paredes, o corpo de quem leva o celular no bolso e roteadores em 2,4 GHz encurtam esse número. O alcance multiplicado que se divulga para o Bluetooth 5 vale para o modo de baixo consumo (LE), e o áudio bluetooth clássico (A2DP), usado pela maioria das caixas, não roda nesse modo.

Cabo P2 caro melhora o som da caixa?

Não. Em trechos de 1 a 2 m, a diferença não se ouve. No sinal analógico de linha, contam a blindagem contra ruído e um conector que não fique folgado na entrada.

A caixa bluetooth toca de dois celulares ao mesmo tempo?

Não. Com multipoint, a caixa fica pareada com dois aparelhos, mas toca um de cada vez: quando um começa a tocar, o outro pausa. O caminho inverso existe, com um celular mandando som para várias caixas pelos modos de festa de cada fabricante ou pelo Auracast, do Bluetooth LE Audio.

Qual conexão usar na mesa do computador?

Na mesa, o cabo ganha. Para a chamada de vídeo da manhã, a aula e o jogo no notebook à noite, um par de caixas ativas ligado por P2 ou USB não tem atraso e não depende de bateria. Caixas bluetooth com microfone, quando entram numa chamada, trocam o perfil A2DP pelo perfil HFP, que derruba o som para mono com 8 kHz de amostragem (codec CVSD) ou, no máximo, 16 kHz (mSBC).